Escenario económico
Los tres últimos años han sido catastróficos para el crecimiento mundial. La triste combinación de una larga pandemia, una fuerte crisis energética y las tensiones geopolíticas derivadas de una guerra interminable, nos dejan con dificultades para construir un escenario de crecimiento económico y desarrollo social para el próximo año.
La actividad económica mundial experimentó una importante desaceleración en 2022, con una inflación superior a las previsiones en Estados Unidos y las principales economías europeas. El coste de la energía, especialmente en el continente europeo, hizo que el mundo echara el freno de mano. Así pues, una mirada desde el punto de vista económico es crucial para analizar las tendencias a corto plazo de las principales regiones del mundo.
La Unión Europea se enfrenta a muchas dificultades y seguirá haciéndolo en los próximos años. Los sectores de servicios e industrial han perdido fuerza. En los últimos años hemos asistido a una falta de innovación tecnológica en comparación con otras regiones del mundo. Producir e invertir en el continente europeo tiene un coste elevado. El actual escenario geopolítico muestra claramente que Europa está perdiendo relevancia desde el punto de vista económico. Alemania, la mayor economía del continente europeo, atraviesa una grave crisis energética que provocará un enfriamiento de su economía y un aumento considerable del coste de la vida para sus ciudadanos. Cabe señalar que los principales organismos económicos mundiales muestran a Estados Unidos, China y Japón, por este orden, como los mayores PIB en la actualidad, con Alemania en cuarto lugar. Algunos economistas indican que se espera una caída del crecimiento en la zona euro. Del 2,6% de este año al 1,2% en 2023, siendo los reflejos de la guerra en Ucrania y la falta de gas natural uno de los factores determinantes de esta mala cifra.
Estados Unidos seguirá teniendo una enorme influencia geopolítica en las próximas décadas, ya sea por su poderío militar o por la fortaleza de su economía, a pesar de un cierre de año difícil. La reducción del poder adquisitivo de las familias estadounidenses y el endurecimiento de la economía proyectan este año un escaso crecimiento para 2023. No obstante, la capacidad empresarial y tecnológica seguirá siendo fuerte en los próximos años entre los estadounidenses. Sin embargo, el liderazgo en términos globales estará más claro entre Estados Unidos y China. La crisis energética europea seguirá favoreciendo sus exportaciones de gas natural licuado. En una proyección a largo plazo, algo así como 30 años, algunos analistas económicos ya visualizan a Estados Unidos como un país de apoyo para el crecimiento indio. Sólo proyecciones.
En términos de PIB, el pronóstico es que a medio plazo Estados Unidos se verá superado por las potencias de Oriente: China e India. Estos países, con un PIB superior al de los estadounidenses, deben aumentar su capacidad de inversión tecnológica y de financiación de la investigación y el desarrollo a escala mundial. India, ligeramente por detrás de China, registra un elevado crecimiento del PIB año tras año. En los últimos años, la industria india ha mostrado un potencial en el área digital que ha impresionado al mundo. En el caso concreto de China, el brutal aumento de la capacidad tecnológica del sector militar es la principal molestia para los norteamericanos, además de su creciente y tímida influencia geopolítica en diversas regiones del mundo. La verdad es que todo depende de muchos factores geopolíticos y económicos, pero los que se presentan hoy muestran un mundo polarizado con India y China, muy relevantes, en lados opuestos.
En cuanto a Sudamérica, y Brasil en particular, mantendrá un crecimiento muy lento, impulsado básicamente por el comercio. Ser sólo una potencia agrícola es muy poco para un país del tamaño y la demanda que requiere Brasil. Se necesita urgentemente un avance industrial para que sea relevante. Liderar la transición energética es obligatorio. Y, fundamentalmente, Brasil necesita en los próximos cuatro años posicionarse de forma relevante en las relaciones internacionales, y dejar de ser un paria internacional.
En resumen, no debemos esperar un crecimiento mundial el próximo año. Los elevados tipos de interés y la inflación, si no se controlan, podrían incluso provocar un riesgo de recesión en 2023. Y la guerra económica entre EE.UU. y China es la menos esperada.
Escenario geopolítico
Lo que se perfilaba estará muy claro en 2023. La formación de dos bloques económicos: China y Rusia, por un lado, y Estados Unidos, India y Japón, por otro. Y países periféricos que buscan relaciones comerciales independientes de la geopolítica existente.
Cabe mencionar que poco cambiará en la cuestión energética. La UE buscará soluciones a la demanda energética en los entornos de suministro existentes: el Mar del Norte, el norte de África y las importaciones de gas natural licuado, principalmente de Estados Unidos.
Pese a las tensiones vividas a lo largo del año entre Rusia y Ucrania, la discreta apertura de China en Oriente Próximo y el Norte de África mediante grandes inversiones en transporte, infraestructuras y, sobre todo, redes energéticas, es lo más destacado de la geopolítica mundial de este año. China busca una mayor proximidad a través de la diplomacia económica, también en Europa, ofreciendo financiación y recursos. La región de Oriente Próximo, con su situación estratégica, es, en opinión de China, un canal de vínculos comerciales con África, Europa y, por supuesto, con los propietarios árabes de pozos de petróleo y gas natural.
En cuanto a la geopolítica rusa, se avecina un año peor. Tras los 5 billones de rublos consumidos en una guerra que muy probablemente no ganará, Rusia dejará que se desmorone su relevancia energética. Los países desarrollados, muy probablemente en 2024, no dependerán de las importaciones de ningún barril de petróleo ruso. Los suministros fósiles procederán de nuevas vías internas o externas y de energías renovables que serán más consistentes en la matriz energética mundial.
*Luis Augusto Medeiros Rutledge es ingeniero de petróleo y analista de geopolítica energética. Miembro Consultor del Observatorio del Mundo Islámico en Portugal y Miembro del CERES - Centro de Estudios de Relaciones Internacionales. Tiene un MBA Ejecutivo en Economía del Petróleo y el Gas por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) y es estudiante de posgrado en Relaciones Internacionales por el Ibmec. Es columnista y comentarista de geopolítica energética en el sitio web Mente Mundo Relações Internacionais. Colaborador de columnas sobre petróleo, gas y energía en varios sitios web. Contacto: rutledge@eq.ufrj.br
Comments